紫禁城的红墙內外，一场精心策划的舆论风暴正在上演，身在风暴中的朱常洵，正冷静地关注著事態发展。
宫外，李朝谢恩使正使李忱，率领使团上演著一出出到处跪哭的苦情戏，引起朝野大肆议论这件事。
宫內，李朝来的贡女与內侍，也忽然开始向太后妃子们跪哭，请求他们劝皇帝宽恕李朝，接受李忱面圣道歉和解释，並减免惩罚。
值得注意的是，李朝人统一口径，不提应付大明的是欠款，只说成是一种惩罚，试图偷换概念。
总之是想逼迫老爹退让。
李朝输入大明皇宫的贡女与內侍，是从洪武年间开始。
贡女有可能被皇帝纳为妃子，或晋升为女官，渐渐在后宫形成具有影响力的小范围势力。
李朝人內外同时发力施压，一时间闹得老爹不得安生。
这哪里是谢恩使团，简直是跪哭团。
明知是演戏。
但不得不承认，演得真好。
表面不顾尊严跪哭示弱，实际上是含泪用软刀子捅老爹。
要是没有此前公开他们拒绝给册封使团补给钱粮，公开朝鲜使节勾结京官等这些预防措施，节奏將立刻被李忱带起来。
但李忱等拼著脸都不要，坚持天天到处跪哭，道德感太强百姓士绅开始渐渐改变態度，背后又有几股势力帮忙推动，很快就会裹挟民意，一进步对老爹施压，到时候恐怕老爹是顶不住。
如果老爹改口同意接见李忱。
李忱就贏了第一回合。
酒桌上，喝一杯，就会被劝喝许多杯。
谈判桌上，退让一步，就会被要求退让许多步。
之前，全面优势情况下，老爹一时心软，让了一大步，允许把分期三十年，改为分期五十年，折银六百万两，改为三百万两。
这很容易被外交老狐狸认定为弱点，认定为可以继续寻求突破的机会。
如果让朱常洵独自决断类似事件。
全面优势情况下，他不会退让半步，如果对方纠缠，反而还要进一步加码条件。
告诉对方，可以接受，也可以拒绝，但你没有討价还价的资格。
只需一次，对方就懂了。
这样就减少以后的无数拉扯。
绝对强势实力者，要用奖惩规训对方，而不是被对方带著扯来扯去。
但有一点没想到，李朝在大明宫內也具有的影响力。
李朝贡女和內侍这一次现身，能让本小爷和老爹以后警惕他们，从这角度看，未尝不是一件好事。
今天，还发生了一件奇怪的事。
有一个中年李朝贡女，名叫金贞，擅医术与护理，三十年前就晋升成一名女官，目前任职於安乐堂。
安乐堂，是宫內养老院，在皇城最北，司设监后面，邻近皮房、火药局。
生活不能自理的老年宫女，或生重病无法治癒的宫女，会移送到安乐堂。
两年前，郑贵妃有一次生病，听说金贞医术与口碑不错，请她过来看病，郑贵妃挺满意她。
后来不知为何，金贞遭受排挤，被打发去最偏远，环境最差的安乐堂。
据说金贞对此毫无怨言，耐心的帮助每一位老年宫女，给每一个濒死宫女临终关怀。
这一次，其他所有李朝来的贡女与內侍，都配合李忱，行动起来。
唯有金贞，拒绝配合。
她是被要求去找郑贵妃跪哭。
她的拒绝，引发口角，继而遭到两个內侍殴打。
由於金贞乐於助人口碑甚佳，有宫女为她抱不平，把事情宣扬出来，传到郑贵妃耳中。
郑贵妃感念金贞曾帮她治病，於是亲自过问此事。
朱常洵如今不但皇帝偏爱，两宫太后也钟爱有加，宫中可以横著走，郑贵妃在宫內的话语权，隨之大有提升。
此刻。
金贞与两名內侍，就跪在了翊坤宫门口。
朱常洵听说后，有点好奇，出来看看。
庞保一声叱喝：“三殿下在此，还不见礼！
三人这才惊觉，慌忙叩首，口中称颂，却忍不住偷偷抬眼，想看清这位近日在宫中声望鹊起，更是让李朝陷入眼下困境的三皇子究竟是何模样。
朱常洵目光扫过，忽然用一种略带生硬的语调吐出两个字：“西巴。
咦？！金贞与两名內侍同时一愣。
完全没想到会从大明皇子口中听到故乡的脏话。
“洵儿，你在说什么呢？”郑贵妃缓缓走来，含笑问道。
“是他们老家的话，只会两句。”朱常洵稍作解释后，转而问金贞等三人，“我说得好吗？
“……好，好，殿下说得极好。”两名內侍忙不迭点头。
金贞却微微抬头，青肿的眼皮下目光平静，坦然道：“回殿下，发音不准確。
“大胆！”庞狗腿又是一声怒喝。
朱常洵摆了摆手，继续用生硬腔调说了句：“?????（康桑哈密达）。
他欣赏这种说实话的人。
金贞眼中再次掠过一丝讶异。
郑贵妃看向金贞脸上的伤痕，怜惜中带著薄怒：“是何人將你伤成这样？
“劳贵妃娘娘动问，奴婢感激不尽，此乃奴婢自己不慎摔伤，小伤无碍，不日便可痊癒。”金贞语气平和，將责任揽到自己身上，为两名內侍开脱。
那两名內侍闻言，神色复杂，有惶恐也有惭愧。
郑贵妃嘆道：“你倒是宅心仁厚，但宫规森严，不可废弛，既生事端，且多有人证，伤人者无从抵赖。
她转向身旁女官，“宫內殴斗，致人轻伤，依律该如何？
女官躬身答：“回娘娘，轻伤依律，杖五十。
“娘娘饶命！贵妃娘娘饶命啊！”两名內侍顿时面无人色，磕头如捣蒜。
宫杖五十，近乎死刑。
金贞再次叩首：“贵妃娘娘，奴婢愿代他们受刑，奴婢年龄不小，时日不多，他们尚且年轻……”
朱常洵大感好奇：真有这么心善的女人？
郑贵妃面露难色，她本意是维护金贞，可不想反將金贞推向死路。
她谨慎道：“此事……本宫只是过问，不可专断，还需请皇后娘娘示下。
王皇后是名义上的六宫之主。
王皇后没有生出儿子，又不得万历帝欢心，以嘉靖先例，是要被废后。
万历帝算是厚道，没有想过废后，对外宣称王皇后年轻，还有机会生儿子。
但六宫之主的权力，自然是被李太后架空。
这件事，郑贵妃直接处理，目前也没人敢说什么，不过她是个知进退的人，不想留下“擅权”把柄给別人。
恰在此时，一个温和带笑的声音传来：“妹妹自行处置便是，这等微末小事，何须来烦我？
眾人望去，只见王皇后在宫人簇拥下，从一旁小径悠然走出。
她的坤寧宫遭大火焚毁，现暂居配殿，离翊坤宫不远。
郑贵妃微微一怔，施礼道：“妾郑氏叩见皇后娘娘。
朱常洵也施一礼：“母后安好。
这位嫡母落落大方，听说略有些泼辣，一直是依从李太后，从而得到李太后支持，不过与自己母亲没有发生过正面衝突。
“福哥儿快过来，让母后瞧瞧。”王皇后和顏悦色地招手。
朱常洵老实的走过去。
王皇后笑容可掬，先是亲切地拉过朱常洵，仔细端详：“没事便好，早前听说你受了惊嚇，母后心里著急，只是自个儿身子也不爽利，未能来看你，如今见你安好，母后便放心了。
一番嘘寒问暖后，她才转向郑贵妃，“妹妹先处置了眼前事，咱们再好生说话。
郑贵妃坚持道：“皇后娘娘在此，妾岂敢专擅，还请娘娘圣裁。
王皇后目光微转，掠过跪地的三人，嘴角依旧含笑，淡然道：“既然这奴婢如此仁义，本宫便成全她，两人之罪，合计杖一百，就由她代受了吧。
杖一百！
这是必死无疑。
郑贵妃脸色微变，这绝非她想要的结果。
金贞依旧平静，坦然接受死亡，叩首道：“谢皇后娘娘成全。
那两名內侍已是涕泪交加，悔恨万分。
王皇后看似隨意，余光却瞥向郑贵妃，她在等对方开口求情，如此便可让这位圣眷正浓的贵妃欠下一个人情。
没等郑贵妃开口，朱常洵却抢先说道：“母后，能否將她的责罚暂且记下？孩儿近来想学朝鲜语，她秉性刚直，不假辞色，倒是合適的很。
他这话，一是为母亲解围，避免陷入被动。
二是，帮金贞一把，趁脑袋灵光，多学一门方言，也是不错。
“学朝鲜语？
王皇后果然十分诧异。
在这个诸国以通晓汉语为荣的时代，大明皇子竟要反学属国语言，著实闻所未闻。
郑贵妃心中顿感温暖，清楚是儿子在帮自己解围。
金贞与那两名內侍更是目瞪口呆。
朱常洵肯定地点头：“是的，母后，孩儿想学。
孩童的愿望，有时不需要太多理由。
王皇后笑顏更盛，当即道：“既然福哥儿需要此人，有何不可。金贞，你的性命，今后就是三殿下的了，要好生伺候，悉心教导，不可有误。
她今天过来，本就是想与郑贵妃和朱常洵关係更亲近一些，希望郑贵妃欠她人情，也是这个目的。
万一朱常洵夺嫡成功，登上皇位，她有人情在，就有更多迴旋余地，也可以像李太后与陈太后那样，来个两宫共尊。
“奴婢……叩谢皇后娘娘、贵妃娘娘，写三殿下天恩，奴婢万死难报！”金贞叩首，声音带著一丝难以察觉的颤抖。