五更鼓刚过，李文忠便候在奉天门外
当值太监小跑着过来行礼：“国公爷，陛下宣您进殿”
暖阁里炭火烧得正旺，朱元璋正在批阅奏章，太子朱标侍立一旁
见李文忠进来，朱元璋搁下朱笔：“保儿来了，坐”
李文忠行礼后坐下，直奔主题：“陛下，臣有要事禀报前日小青村马淳向臣提议推广三种西域高产作物，言其耐旱抗涝，亩产可达十石以上”
朱元璋眉头一挑：“十石？当真？”
“未曾见过，不过想来马大夫那么沉稳的一个人不会撒谎”李文忠道
朱元璋父子也都是这样想
朱标眼中难掩欣喜：“父皇，若真能推广，北方旱地就有救了”
朱元璋沉吟片刻：“马淳为何找你？徐天德不是更熟？”
李文忠早有准备：“臣想，马淳是觉得魏国公刚交还兵权，不宜过问农政他怕连累徐家，才辗转找到臣”
殿内安静下来
朱元璋盯着烛火看了许久，叹道：“天德这是真要把自己摘干净啊……”
朱标轻声道：“徐叔父连这般利国利民的事都避嫌，可见心志”
“罢了”朱元璋摆摆手，“保儿，这事你牵头办需要什么尽管提，朕全力支持”
“臣遵旨”李文忠顿了顿，“马淳请求先在京郊试种，若成效好，再逐步推广”
朱元璋点头：“准了你告诉那小子，好好干，朕不吝赏赐”
这时朱标插话：“马淳医术据说很神？前日九江被毒蛇咬伤，就是他救回来的”
李文忠连忙道：“正是那西域血清确有奇效，犬子如今已无大碍”
朱元璋忽然盯着李文忠：“保儿，你脸色不太好让马淳给你看看，别仗着身子硬就硬撑”
李文忠苦笑：“老毛病了，每逢阴雨就关节疼……”
“那就更该看！”朱元璋一锤定音
李文忠频频点头
……
次日清晨，马淳刚打开医馆大门，就见徐妙云的马车停在院外
她今日穿了件藕荷色衫子，发间只簪一支银钗，清爽利落
“这么早？”马淳有些意外
徐妙云从马车上跳下来，“父亲说，他虽不便出面，但暗中支持还是可以的”
马淳心头一暖“多谢徐伯父”
“谢什么”徐妙云抿嘴一笑，“这是利国利民的好事”
两人正说着，村口传来马蹄声
李景隆带着几个家丁策马而来，马背上还驮着几个鼓鼓囊囊的布袋
“马兄！”李景隆翻身下马，拱手行礼，“父亲让我送些东西来”
马淳解开布袋，里面全是上好的农具
“国公爷太客气了”
李景隆笑道：“父亲说了，京郊的田地已经备好，随时可以开垦他还从军中调了二十个老农，都是种地的好手”
徐妙云与马淳对视一眼，心照不宣
接下来的日子，马淳忙得脚不沾地
白天在医馆看诊，晚上研究种植技术，还要抽空去查看试验田
这日傍晚，马淳正在后院整理药材，徐妙云悄然而至
“给你”她递过一个食盒，“一天没吃东西了吧？”
马淳这才发觉饥肠辘辘“多谢”
徐妙云坐在一旁，看他狼吞虎咽“慢点吃”
马淳不好意思地放慢速度“最近太忙了”
“我知道”徐妙云轻声道，“但你也得顾着自己”
月光洒在两人身上，投下淡淡的影子
“妙云”马淳突然开口
“嗯？”
“谢谢你一直帮我”
徐妙云耳根微红“我乐意”
马淳看着她明亮的眼睛，心头微动
……
这日清晨，徐妙云早早起身，吩咐丫鬟备好马车
临行前，徐达将她叫到书房，递过一个锦盒
“把这个带给马淳”
徐妙云打开一看，竟是一本手抄的农书，字迹工整，显然是徐达亲笔所写
“父亲，这是……”
“我年轻时在各地征战，对农事略有心得”徐达淡淡道，“或许对他有所帮助”
徐妙云小心收好，郑重道：“女儿一定带到”
马车驶出应天府，沿途的田野一片青翠
徐妙云掀开车帘，望着远处劳作的农人，心中思绪万千
马淳想做的事，或许真的能成
……
小青村，医馆后院
马淳正蹲在地上，仔细检查刚发芽的薯苗
蒋瓛蹲在一旁，满脸疑惑“这玩意真能亩产千斤？”
“若种得好，还不止”马淳头也不抬
蒋瓛挠挠头“俺读书少，你可别骗俺”
马淳失笑“骗你作甚？等秋收你就知道了”
正说着，门外传来熟悉的脚步声
马淳抬头，见徐妙云站在院门口，阳光为她镀上一层金边
“徐小姐来得正好”他笑着招手，“看看这个”
徐妙云走近，见地上摆着几排木箱，里面是新发的嫩芽
“这是……”
“红薯苗”马淳语气轻快，“再过半月就能移栽了”
徐妙云蹲下身，指尖轻轻碰了碰嫩叶“长得真好”
她从袖中取出锦盒，递给马淳“父亲让我带给你的”
马淳打开一看，顿时惊喜“徐伯父竟懂农事？”
“父亲年轻时走南闯北，见识广博”徐妙云柔声道，“他说，若有需要，魏国公府虽不便明着相助，但暗中支持无妨”
马淳郑重收好农书“替我谢过徐伯父”
蒋瓛在一旁听得咋舌“好家伙，连魏国公都支持你？”
马淳笑而不语
……
蒋瓛离去后不久，医馆外便传来一阵马车声
抬头便见一辆华贵马车停在院前
车帘掀起，一个满头珠翠的妇人被丫鬟搀着走下来，身后跟着个缩头缩脑的中年男子
“听说这儿有个神医？”妇人声音尖利，眼神在院里扫了一圈，最后落在马淳身上，“就是你？”
马淳放下捣药杵，拱手道：“夫人请坐”
妇人没动，反而挑剔地打量着简陋的医馆
“这么破的地方能有什么好大夫？要不是城里那些庸医治不好我的头疼，我才不会大老远跑来”
她丈夫悄悄扯她袖子，被一把甩开，“拉什么拉！花了那么多钱，连个病都治不好，还有脸拦我？”
徐妙云皱了皱眉，转身去后院取药材
马淳却面色如常，示意妇人坐下诊脉
“伸手”
妇人哼了一声，不情不愿地伸出腕子
那手腕上套着三四个金镯子，晃得人眼花……