新面孔带来新气象不假，但猛药也需缓调bq65 Θcc
他当然想过，骤然拔擢大量生手填补空缺，很可能适得其反bq65 Θcc
“舅舅的意思是……不能操切？”
马淳用洁净白布擦拭着针尖，动作不疾不徐，透着一种医者的沉稳bq65 Θcc
“是根基不同bq65 Θcc今日有江南籍官员串联谋逆，明日焉知不会是两广、陕甘？地分南北，人心却同bq65 Θcc”
他抬眼，目光平静，心底却搅起波澜bq65 Θcc
“江南，自两晋衣冠南渡，文脉滋养千年，沃土养人，士子辈出，这是天时地利bq65 Θcc北方自前元以降，战火连年，残破凋零，寒门士子读书进身本就艰难得多bq65 Θcc久而久之，科举取士，十之七八出于江南，自然而然bq65 Θcc”
马淳把擦净的银针逐一放回囊中，“人多了，心思自然聚拢bq65 Θcc今日为抗淮西勋贵而抱团，明日为保荐升迁又当如何？
“后日为争漕运盐课税银的巨大利益，难道就不会再有新的‘同乡之谊’？”
“今日铁链锁拿的这一千五百人，看似连根拔起，气势汹汹bq65 Θcc可依那千年文脉积累的底蕴，新苗破土再生，又会耗多久？”
他轻轻摇头，带着一种近乎悲悯的透彻，“人如野草，杀是杀不完的bq65 Θcc今日杀了这一片江南绿，明日冒头的，依旧是江南绿bq65 Θcc这根源不除，所谓的清洗，不过是剜去烂肉，那致病的腐毒还留在血脉骨髓里bq65 Θcc”
朱标呼吸微微一窒bq65 Θcc
那堆积如山的卷宗，那串长长的、被朱砂划去名字的名单，那诏狱深处日夜不息的拷问与哀嚎……
耗费多少心血？
泼洒多少鲜血？
难道……
“不过是扬汤止沸？”朱标的声音低沉下去bq65 Θcc
马淳没有直接回答沸或不沸，语气依旧平稳：“殿下现在最耗心血的，是选人、查案、杀人、填补窟窿bq65 Θcc杀一批，选一批，周而复始bq65 Θcc”
他略作停顿，语速放得更缓，“为何不能把这耗费在人事倾轧、生死相搏上的庞大心力，稍稍分出一些……去疏导那淤积千年的河道呢？”
“南优北劣，文才悬殊bq65 Θcc这是痼疾bq65 Θcc若朝廷取士，只凭一张纸、几篇文，那优者愈优，劣者愈劣，南北鸿沟只会越来越宽bq65 Θcc
“在朝堂上，同乡、同年、同科、师生……盘根错节，他们不拧成一股绳维护同出一地的庞大群体利益，难道要互相倾轧，做那散沙么？
“换做你是江南寒窗苦读数十载才跃过龙门的士子，眼见得周围尽是同乡同窗，岂能不想：‘人多势众才安全？’”
朱标的脸色在烛光下显得有些苍白bq65 Θcc
他靠在椅背上，手指用力按压着胀痛的太阳穴bq65 Θcc
朝堂倾轧、派系林立，他何尝不知？
淮西与江南的暗流，父皇的铁腕清洗……历历在目bq65 Θcc
可这盘根错节的根源，竟在于那支撑了大明根基的科举本身？
一股寒意比窗外的风雪更冷地窜上脊背bq65 Θcc
他仿佛看到那厚厚的卷宗山后面，无数张面孔模糊不清，但他们都来自同一个方向，因共同的出身、共同的利益而聚合，像一片无形的、生命力极其顽强的丛林bq65 Θcc
“如此积弊……难道就无解？”朱标询问bq65 Θcc
父皇的刀够快，血已流了太多，但舅舅这一席话，却像揭开了一片更深、更令人绝望的伤口bq65 Θcc
这伤口，快刀剜肉是止不住血的bq65 Θcc
暖阁陷入压抑的寂静bq65 Θcc
马淳没有看朱标，目光飘向那半开的窗格bq65 Θcc
“解药当然有，”马淳的语调依旧平稳，“但非一日之功，也不是靠着杀人立威就能一蹴而就的猛药bq65 Θcc需要像梳理淤塞的经络，不能急，不能燥bq65 Θcc”
他重新坐回椅中，“南方文盛，是根深蒂固之势，如同人之气血充盈于头面胸腹；
“北地经年战乱，文风积弱如同气血亏虚于四肢末梢bq65 Θcc若想四肢末梢也得气血滋养，不再枯瘦冰冷，便不能再只盯着那已然壮硕的胸腹之处——任凭它因充裕而更容易产生淤滞聚火之害bq65 Θcc”
“殿下案头那份崭新的候补名册，”他话音一转，“是生机bq65 Θcc但这些新苗不能孤零零地抛入这南强北弱的老藤缠绕的瓜田中bq65 Θcc他们，需要另外一处更需滋养也更易扎根的土壤去生长bq65 Θcc”
朱标眼中困惑一闪而过：“舅舅是说……把他们放到北方？”
“不全是bq65 Θcc”马淳缓缓摇头，“是给予倾斜bq65 Θcc如同医道调理，何处虚，何处便要多些滋养bq65 Θcc南方科举中额如旧，因其才高；
“但朝廷不妨单独设‘北榜’，专门取录北方（中原、陕甘、北直隶等地）士子bq65 Θcc考卷不分难易，唯录其优bq65 Θcc取中的名额，划入吏部擢选名单，优先放至北地或漕运、河道等紧要而需避嫌‘江南故旧缠绕’的职位上去历练bq65 Θcc”
这个想法像一道乍亮的火花，在朱标脑海中骤然划破浓重的迷雾，让他浑浊的思绪瞬间清晰了几分bq65 Θcc
“北榜……”朱标喃喃重复，眼中那疲惫的血丝底下，骤然爆射出一种奇异的光芒bq65 Θcc
像是疲惫的旅人，骤然看见了远处篝火的亮光bq65 Θcc
单独取录北方！
专设一榜！
这念头，何等简单直接，又何等……大胆！
这已不仅仅是换血，而是在那庞大的、近乎固化的官僚根系旁，尝试培植出一棵截然不同的新树！
这棵新树，从一开始就扎根在北方贫瘠却急需滋养的土地上，从一开始就与那盘踞江南沃土的参天大树割裂开来！
他的呼吸急促起来，手指下意识地在桌案上敲击着，“那江南籍官员空缺出来的要职……”
“正是机会！”马淳接口道bq65 Θcc
“通政司、漕运总督府、河道衙门……这些江南势力盘根错节、油水丰厚的关键衙门，此刻被血洗一空，正是推倒旧木、重筑地基的最佳时机！
“吏部新遴选的生手确实可能经验不足，但他们根基最清！他们没有江南故旧的牵挂！把他们安插进去，如同在淤塞的河道里楔入崭新的铁板桩！不必人人精明强干，只需一人做事，盯紧一人bq65 Θcc”
朱标猛地站起来，连后腰的酸麻也被这巨大的冲击感暂时冲散了bq65 Θcc
暖阁里似乎不再那么压抑，“山西的寒门举子去管江南发运司的漕粮兑付？”
他几乎是脱口而出，“淮北贫苦出身的进士，去顶那杭州织造局的肥缺？”
“妙！”他重重一掌击在案上，“让江南的士绅老爷们，看看他们精心编织的网外，站着的是什么人！让那些来自寒苦之地、只懂照章办事、油盐不进的小官们，去挡住那些几世几代都盘踞在当地的蛀虫！”
一股久违的、带着凛冽寒气的激情在朱标胸中奔涌bq65 Θcc
这不再是单纯的愤怒和杀戮带来的宣泄，而是一种亲手布局、扭转乾坤的巨大力量感！
这力量感足以压倒日夜审案的疲惫bq65 Θcc
“对！不仅要放过去，”他的语速快得惊人，思路前所未有的清晰，“还要重重护着！吏部派出的新官赴任，着地方督抚、按察使就近关照？不行！不够！”
“从京营禁军里抽调人手！”他眼中闪烁着冰冷的光芒，“每个到任的新官，特别是两淮、苏松、浙江、江西这些重灾区职位上的新官，暗中派一队禁军好手随行护卫！”
“不是明面上耀武扬威的排场，而是如同影子！让他们一到任就摸清衙门内一切关窍，护住这些新苗的安全！谁敢伸手动这些小苗……”朱标的拳头握得咯咯作响，“……就由着那些暗处的禁军，以雷霆手段处置！”
暖阁里仿佛有风雷涌动bq65 Θcc
朱标来回踱步，脚步越来越快，整个人像一把即将出鞘的利剑，散发着逼人的寒气和凌厉的决断力bq65 Θcc
“北榜培新苗，填位断旧网，再配以暗中护卫的铁手……”
“咔哒bq65 Θcc”门栓滑开的轻响，突兀地打破了暖阁内激荡的氛围bq65 Θcc
两人同时侧目bq65 Θcc
总管太监李忠盛垂着头，脚步轻得像猫，悄无声息地进来bq65 Θcc
他没有看朱标，也没有看马淳，只是对着朱标的方向，用最平稳、最清晰的语调陈述道：“殿下，锦衣卫蒋瓛大人命小的递话，刚提审的原江苏巡抚钱有道……咬出了三个新名字bq65 Θcc其中两位，系正奉命核查户部湖广司账目的主事官……另一位，是……通政使司新任右参议薛道平bq65 Θcc”
李忠盛的声音波澜不惊，却像一瓢夹着冰碴的冷水，直直泼入了暖阁bq65 Θcc
薛道平！
吏部新遴选上来、今日朱标亲自点头任命、即将派往通政使司接任关键职位的那位“新土”！
朱标脸上那股雷厉风行的锐气瞬间凝固，眼中的光亮像被疾风吹灭的蜡烛，只留下一点挣扎的余烬bq65 Θcc
他缓缓转过头，目光再次投向窗外bq65 Θcc
“父皇……召我去西暖阁……”
“备轿bq65 Θcc”他对李忠盛说，两个字吐得清晰无比bq65 Θcc
他又看向站在角落阴影里、一直沉默得像块石头的马淳bq65 Θcc
“舅舅……”
马淳已经提起了他的药箱，“药膏用法，莫忘bq65 Θcc天寒地冻，仔细腰背bq65 Θcc”
说完，他微微躬身一礼，便不再看朱标，转身径直走向暖阁另一侧的角门bq65 Θcc
朱标站在原地没动，目光落在李忠盛捧来的那件织金妆花缎的亲王常服上bq65 Θcc
李忠盛沉默而利落地为他披上bq65 Θcc
朱标抬步，向正门走去，门外风雪扑面而来bq65 Θcc
李忠盛立刻撑起一柄巨大的玄青色油布伞，稳稳地遮在朱标头顶，将那沉沉的雪片隔绝在外bq65 Θcc
“陛下……是何意？”风雪声中，朱标的声音不高不低，平平地送了出去bq65 Θcc
玄青色的伞面微微倾斜，挡开扑面而来的雪花bq65 Θcc
李忠盛的腰弯得更低了，“陛下只吩咐了一句话——殿下近来审案辛苦，见识更是大进bq65 Θcc该问您一声：如今这刀子举起来了，接下来，该杀哪个方向？”
伞下，朱标的脚步几不可察地顿了顿，随即又恢复了前行……