吴军军心低落到了极点
大营帅帐
刘玄初一脸死灰，反复擦拭自己的佩剑，独走是他提议的，如今却变成了这般模样，实在是无脸去见王爷
“怎么办？”
“王爷那边，我会以死谢罪的放弃江西是我怂恿的，我会一人承担所有责任”
“死不死的先放一边，现在的关键是怎么攻下这个古怪的城堡”
“攻的下吗？”
马宝摇头
“可是王爷的大军应该快到了，咱们”
两人黯然
突然，有部将匆匆入帐
“报有八旗兵来袭”
马宝连忙冲出大帐，爬上营中的瞭望塔，只见远处尘土飞扬，至少上千骑呼啸而来，四处驱逐己方警戒侦骑
己方步兵迅速结阵
骑兵没有死啃方阵，呼啸而去，在远处监视
骑兵的介入，意味着己方的围困企图化为泡影
……
联合帝国南征军大营
蒋青云狂喜，起身在帐内来回踱步
“好，好啊南神父，你干的不错，充分体现了一位耶稣会弟子应有的科学水准，从你的身上我看到了上帝的光辉”
“首辅阁下，我想去炮队再检查一下轻型野战炮的使用情况”
“辛苦了，去吧”
小神棍被大神棍激励的满脸通红
待南怀仁出了大帐，蒋青云略一思索，计上心头
“来人”
“末将在”
“昭告天下，朝廷封马宝为安徽巡抚，封刘玄初为安徽布政使，封王辅臣为湖北巡抚，一定要把消息尽量的散布出去”
“遵命”
长沙城
北城守军望着一名骑士狂奔而来，然后将箭矢射上城头，拔下一看，上面裹着一张窄窄的纸条，纸条上写着：王辅臣若降，可为湖北巡抚
守军面面相觑
“王辅臣将军，首辅对你的承诺，一百年不变”
“诏书在此”
骑士连续喊了三声后，将一卷明黄圣旨挂在附近的鹿砦上，然后扬长而去
离谱吗？
合理吗？
粗糙吗？
有用就行了
小蒋这个人就喜欢把所有人害怕但是又不敢讲出来的事情放到台面上，然后大声吆喝，反复剖析，直到听众受不了，拔刀互砍
……
吴军大营
一队八旗兵呼啸而至，隔着老远集体抛射，一排箭矢插在地面，绑在箭杆上的黄丝在风中瑟瑟飘扬
“首辅有令，马宝将军忠勇有加，可封安徽巡抚”
一名在栅栏后据守的弩手望着眼前这诡异的一幕，和身边同伴嘀咕：“他们在喊啥？”
“好像是劝降吧”
没一会，几名军官骑马出营取回所有箭矢
大帐内
“封我为安徽布政使，封你为安徽巡抚？”
马宝和刘玄初几乎不敢相信自己的眼睛，第一感觉，这也太荒唐了吧？第二感觉，坏了
刘玄初把旨意一摔
“老马，他这是挑拨离间”
“我知道，太离谱了，王爷不会信的”
“老马，未必啊”
帐内突然安静，马宝不可思议的望着刘玄初
“老马，你想啊，我们违抗军令在前，决战失期在后，怎么看，我们都不像是好人，倒像是收了北边的黑钱，替北边在办事”
瞬间，马宝感觉一股寒气从脚底板直冲头顶
是啊！
违抗军令，放弃江西，擅自行动，强行绑架，把己方所有主力都忽悠到了长沙，结果，快要决战了，自己却没到
刘玄初仿佛看穿了马宝的心思，还幽幽来了句
“我们还葬送了王爷的女婿”
马宝瞬间汗毛竖起
“怎么办啊？”
“我现在立即给王爷去信解释，但解释是苍白的，我们还需要用实际行动证明我们的忠诚”
“什么实际行动？”
“分兵，翻越罗霄山脉和王爷的大军汇合”
次日
马宝下令分出3000名士兵，不携带任何辎重，轻装翻越罗霄山脉，彰显忠诚
……
衡州府
物资堆积如山，士兵猬集如云
这里既是吴军的后勤转运枢纽，更是大军的中转站，目前已集结野战兵力8万，守备兵力5万，另有文武官佐超
随行家眷2万
吴三桂和陈圆圆一番缱绻，妄图通过周礼释放决战前的压力
陈圆圆何等人精，她通过动作的力度清晰地感觉到了这个男人藏在内心深处的不安、恐惧和焦虑
秦淮河的女人一生都是敏感的，不安的
“王爷，怎么了？”
“没事，形势一片大好，我军必赢，大赢”
“恭喜王爷”
陈圆圆的心沉到了谷底，坏了，这船要沉了，得考虑跳船了，如果自己现在是20岁，跳船轻轻松松，换条船就像喝杯水一样简单
可自己已经40了，堪忧啊
比年龄更可怕的是，对面船上有同行，同行最懂同行，同行最恨同行，柳如是不会让自己上船的
……
“爱妃，你在想什么？”
陈圆圆还没来得及开口，外面传来了急促的脚步声
“王爷，紧急军报”
来人居然是把兄弟李本深
吴三桂迅速冲到门口，接过来自萍乡马宝的紧急军报，看完内容，他感觉天都塌了
心神不宁的陈圆圆望着吴三桂的脸变成猪肝色，紧接着一连串粗言秽语
“混账王八蛋，千刀万剐的刘玄初，杀千刀的马宝，我要一刀刀剁了他们”
“王爷，冷静”
李本深不顾尊卑的上前一步，用力攥住吴三桂胳膊
俩男人对视
吴三桂不由自主的
“王爷，兹事体大，速拿决定”
“你说怎么办？”
“我们还有十几万兵，即使马宝不来，也有一战之力王爷，请你冷静，十几万大军需要你”
“好，好啊”
吴三桂仿佛抓住了救命稻草
“本王还有十几万大军，军械粮草充足，本王信心很足，本王手握胜券，本王逐鹿中原”
“王爷，我认为马宝可信”
“你怎么解释他的所作所为？他强行绑架了本王的意志，本王本来不想决战的！至少不是现在！”
“王爷，事到如今，不如下令让马宝率领大军翻越罗霄山脉，如果他是忠诚的，他就会听令”
“辎重大炮怎么办？”
“统统丢弃马宝统率的是我军的步卒精锐，军械不重要，只要这些老兵能回来就好，我们储存在衡州的军械完全可以再武装5万士兵”
“行，就听你的”
吴三桂匆匆回屋，深吸一口气，强行镇定，开始写回信