腊月二十五
常德府在潮水一般的清军进攻下，仅仅坚持了4天就宣告陷落
王辅臣确实够勇，他亲自督战，可他再勇也抵消不了如此悬殊的兵力差距
常德守军仅有7000，清军却来了7万
负责进攻的陕甘绿营一战就伤亡过万，其中半数是从民乱区募集的新兵，许多人甚至还没混上一件像样的军服
战争，从来都是如此
蒋青云在伤亡数字后面批复：一应抚恤，着户部照办！着都察院驻陕西各道御史监办！
阵亡抚恤和战伤抚恤，皆沿袭清廷旧规
清廷从来不当人，唯独在抚恤方面确实做了回人，普通步兵，阵亡抚恤50两，严重战伤抚恤30两，病亡抚恤30两
亚里士多德曾经说过：
这世上的一切皆有价码，人命也不除外如果价码合理，一切不道德的行为都不会令当事人愤怒
……
7天后
长沙城外，黑压压的清军赶到
忙活了4天后，没有攻城，而是四处安置鹿砦、拒马、铁蒺藜，还有挖掘陷马坑
城墙上
副将笑道：“看起来清军是想围困？”
王屏藩点头：“长沙倒不怕围困，城里储备物资充足的很，请王辅臣将军来一趟”
“嗻”
依仗着变态的个人武力从常德府单骑突围的王辅臣也逃进了长沙，他刚进城就被勒令交出兵器
果然，王辅臣一到就嚷了起来
“王屏藩，你凭什么这样对我？”
“马鹞子，我也是以防万一，你不要多想”
“你有王爷的手令吗？”
“没有”
“那你凭什么？”
“我是长沙守将，长沙的一草一木都归我节制，也包括你在内”
“早知道我就去宝庆了”
“马鹞子，你跟我说说，清军进攻的常德的手段？”
“他们先用炮轰，然后不停堆人，死了再上，上了再死，尸体快堆到城墙一半高，常德就崩了”
“这么激烈？”
“哼，清军伤亡估计有一两万人”
“马鹞子，如果我现在让你领兵出城袭击，你愿意吗？”
“你把刀还我，我立刻去”
王屏藩望着跃跃欲试的王辅臣，稍稍放心
……
数日后
聚集在长沙城下的清军陆续开拔，扫荡周边，拔除驿站，阻塞粮道
蒋青云没打算硬攻长沙，而是打算把长沙先隔绝起来，派兵切断醴陵——萍乡官道，第二次切断湖南和江西的运输线
他望着远处巍峨的长沙城百思不得其解，吴三桂怎么不长记忆呢？
想不通，索性不想
实际原因是，吴三桂对三路进攻路线当中任何一路取得突破都抱有希望，所以，他的兵力被平摊了
丢了岳州，想严防死守醴陵——萍乡通道就必须布置大量野战兵力，吴军根本拿不出
……
醴陵城东
袁江之畔
“那个洋毛子弄啥呢？”
“修城寨吧？”
“啥城池修的这歪歪扭扭的”
众人嘀嘀咕咕，虽然不懂，但老实照办
在选址之前，南怀仁在骑兵的护卫下实地勘了察醴陵——萍乡通道的地理状况，并了解到了这处山口的军事防御意义
他决定设计一座巨型棱堡工事，并将其命名为圣母堡！
相比较于欧洲那些设计精巧、用材考究的同类巨型棱堡，圣母堡从设计到建造都是粗糙的
高度、厚度明显缩水，角度误差更大
但无所谓，巨型棱堡防御体系最重要的是纵深
当敌军突破外层防线后，还有第二层、第三层防线，敌军必须付出巨大的伤亡才能逐一攻克
……
南怀仁是一个很务实的人，就地取材
“拆了醴陵县城，木料和砖瓦顺江而下运到这里”
“把工程量落实到每个汛，第一个完工的汛每人奖励5两，第二个汛每人奖励4两，第三个汛每人奖励3两”
“拿银子雇佣动员附近百姓，按照工程量结算工钱，日结”
“百姓负责运送材料和挖沟，士兵负责砌墙”
1500名八旗兵负责外围警戒，4000绿营兵负责建造主堡，另外动员了5000百姓搬运
5日之后
王屏藩立即派人向衡州和昆明去信请求援兵，同时派兵出城频频袭扰，双方小规模交锋不断
……
正月十四
“叛军出来了！”
瞭望塔上的哨兵一见吴军出城门就拼命敲锣
留在城外蹲守的有5000八旗兵和2000新军，闻警之后，骑兵先至，以骑射阻敌新军后至，以火绳枪轮流射击阻敌
小股吴军根本讨不到便宜
王辅臣建议：“索性全军出击，反正八旗兵不多！”
“不行，万一长沙有失怎么办？”
“半数出击？”
王屏藩觉得有道理，于是点齐10000多兵从各个城门同时出城
果然
清军龟缩进入营寨，以火枪和弓箭拒敌，另以一支3000人左右的骑兵远远策应
王辅臣：
“干脆把城墙的大炮拉下来，今儿破了这个乌龟壳”
“不行！”
“我亲自当先锋官”
“长沙守军多是步兵，我担心当我们全力攻营时，那支八旗兵突然冲过来，到时候，咱的军心一乱，所有人都会往城里跑，八旗兵有可能趁乱入城”
“咱几万人被几千人困城里，传出去好说不好听”
“局部服从全局，我已经给王爷去信了，等他调整部署”
“怎么调整？”
“无可奉告”
王辅臣大怒，拂袖而去
客观地评价，王屏藩是一个合格的将军他考虑的很周密，战争是全局一盘棋，长沙需要服从于全局
蒋青云的战术开始起效果了，八旗兵沿江追击并焚毁了几艘吴军的大船后，吴军运输线再次肠梗阻，大批物资滞留衡州
……
昆明
吴三桂闻讯颇为震惊，甚至有些愤怒
长沙火器充足，士兵精锐，城墙坚固，守将老辣，你蒋青云为什么不肯老老实实的打长沙？
“召夏国相、郭壮图”
没多久，俩人匆匆进入王府
“拜见王爷”
“两位贤婿都是自家人，坐，咱们商议一下长沙战事”
夏国相和郭壮图对视一眼
郭壮图兴奋的说道：“王爷，就在刚刚，四川绿营提督王进宝派人送来书信，表示他愿意为王爷效力”