开封城，气氛紧张
第一批入城的直隶绿营兵迅速接管了城防、军营、仓库，以及各级衙门
入营的军官大声喝令：
“奉朝廷内阁之令，河南绿营即日起就地整编凡被裁撤之老弱可现场领取5两白银，回家务农凡被留任之兵丁，立即南下，准备打仗”
“现在开始整编”
“不从军令者，杀！”
在武力威慑之下，整编工作异常顺利
蒋忠诚按照儿子的要求，当场裁撤了所有35岁以上的普通兵丁和所有千总以上军官
拿上5两！
当场滚蛋！
……
当天，军官空缺就被补齐
其中四分之一军官从原河南绿营兵提拔，其中不乏普通兵丁当场摇身一变，变成了尊贵的千总大人
二分之一的军官，来自直隶绿营
另外四分之一军官，来自陕甘绿营
此举效果奇佳，所有人都觉得满意
次日
蒋忠诚下令打开河南番库，不论营头，每人发放开拔银2两，激励士气
次日午后
成功整编了开封绿营之后的直隶绿营约20000步卒奉命南下，日行35里，目的地——南阳府
……
河南巡抚贾汉复不敢掉以轻心，不断攻略老蒋，私人宴请、不断送礼、以及反复的试探
蒋忠诚来者不拒，统统笑纳
在他眼里，上官收下属的厚礼是应该的
贾宅
院子里，莺歌燕舞
彪悍的全甲家丁肃立四周，哪怕再热，也不敢卸甲
人，终究会被少年时求而不得的东西折磨一生
蒋忠诚就是一个典型的例子，他是边军卫所兵出身，打小耳濡目染明军的家丁文化，如今他也给自己搞了500精锐家丁，致敬自己的卫所青春
“总督大人，我给您表演一口闷”
贾汉复拎着酒坛咕嘟咕嘟往嘴里灌，半坛浪费，半坛入口
这种很不文明的自虐喝酒法在几千年的历史里经久不衰，因为蒋忠诚这一类文化不高的上位者普遍喜欢！
上有所爱，下有所效
“好贾老弟豪爽，吃菜”
“总督大人，下官对朝廷的忠诚日月可鉴”
“老贾，你有几个儿子？”
“两个”
“送一个去京城读书吧”
“明儿就送”
“好好当差，我儿亏待不了你”
“是，是”
酒过三巡，俩人都喝高了，一个喊老蒋兄弟，一个喊小贾弟弟，在门口送了半天，彰显关系融洽
……
贾汉复宿醉至次日大中午，爬起来后连喝两碗绿茶才恢复了神智
“抚台，人都到齐了”
“蒋总督呢？”
“也到了”
“哎呀，你怎么不早点叫我”
贾汉复急匆匆穿戴整齐，一路小跑
此时，巡抚衙门院子里挤满了红缨帽，各州县八品以上官员除了少数重病的、潜逃的、路程过于遥远的，其余人都到了
“钦差大人到”
“巡抚大人到”
家丁先入堂，于四周肃立，手按刀柄，不怒自威
蒋忠诚这几年亲自挑选的500家丁，个个身强力壮，凶悍嗜血，每年维持这支家丁队伍的最低支出是10万两
众官战战兢兢，打响马蹄袖，跪地致礼
堂上
蒋忠诚坐中间，贾汉复坐右侧，主打一个尊卑有序
蒋忠诚一开口就是恐吓：
“先起来吧”
“这几年，你们河南的官儿不老实，拖欠粮饷，抗拒中枢，怎么，想裂土为王啊？”
众人被吓的再次跪下
“中原千里沃野，无险可守，正是骑兵驰骋的好地方，本督想知道，究竟是谁给你们的胆子？”
巡防衙门安静的渗人
贾汉复强装镇定，后背全是冷汗
蒋忠诚故意沉默了好一会，才一拍惊堂木
“来人”
“在！”
凶悍的家丁们齐声呐喊，并持刀在手，吓的在场众人狼狈不堪，有人摔倒，有人失禁，有人磕头如捣蒜，有人妄图逃跑被打的鼻青脸肿
……
“抚台，这份本省逆官名单是你亲自起草的，就由你来宣读吧”
“嗻”
贾汉复捧着名单，语气微微颤抖
“河南按察使周深，太康知县许钢舞，光州通判全忠贞”
他念一个，家丁就抓一个
蒋忠诚心中窃笑，他自个儿哪能想出这些斗争阴招，全是儿子遵遵教诲，要求自己必须照办
此举，一来可震慑人心，二来可架空巡抚
不仅如此，他还从中随机挑选了三名罪官宣布经过调查，其罪行不成立，官复原职
在开封待了几日，武夫蒋忠诚不紧不慢地打了一套蒋氏官场组合拳，效果是显著的，河南地方势力被拆的七零八落
贾汉复心里苦，但不敢表露出来
他失去了兵权，失去了许多老下属的信任，从此，只能乖乖的为中枢效力，眼下，他的第一重任是积极转运军粮
3日后，蒋忠诚率骑兵快速南下进驻南阳府
……
盛夏
湖南暑热
驻扎在岳州、常德等地的吴军基本停止了军事行动，懒洋洋的纳凉，等待凉爽的秋季
洞庭湖，造船也停下了
“这天真热”
“是啊，今儿中午咱老哥几个整点酸辣口的”
“好啊，我去把我酿的酒搬出来”
几名从辽东一路追随的赤膊老兵，毫无打仗的紧迫感，每日就想着怎么舒服过日子
走近了看，会发现这几人的躯体都有轻度残疾，要么是走路不利索，要么是手臂不利索
十几年的战场生涯严重损害了他们的健康，也磨没了他们的心气
他们只想活着
像个人一样活着
其中一人将少许酒液倒在地面，低声道：“敬咱辽东骑兵前锋右营的老哥哥们”
众人有样学样
粗劣的酒水被泥水吸收，仿佛在地下长眠的老战友们真的喝到了
“吃”
酸辣鱼汤，红烧鱼段
八百里洞庭，物产丰富，老兵们尽量就地取食，加点酸辣，夏日刺激胃口
喝了酒，人的话就多
有老兵开始追忆：“想当年我随王爷打锦州，那天那雪下的，好家伙，我”
话音戛然而止，地面颤抖，宛如闷雷，众人齐刷刷放下了碗筷，冲出简陋的棚子
远处！
一队高速奔跑的骑兵距离越来越近
那衣甲分明是
“八旗，是八旗啊”
众老兵撒丫子就跑，集体往湖里跑
众所周知，骑兵无法下马，所以跳湖很安全，况且盛夏烈日，湖水不凉，很适合跳进去
在湖里游动的众老兵惊恐的望着岸边，几百骑呼啸而去，仅有三五骑勒马跑到造船的工棚放了一把火
阳光下，避雷针头盔闪闪发光
十几年前在辽东被八旗兵撵着打的心理阴影再度笼罩心头
上岸后
有个老兵抹了把脸上的水珠，心有余悸的说道：“老哥哥们，我估摸着刚才起码有一个牛录过去了”